Ця фундаментальна праця Жана - Поля Сартра, опублікована в 1943 році, є «біблією» французького екзистенціалізму. Це складна, об'ємна і глибока робота, в якій автор досліджує природу людського існування і свідомості.

Трактат «Буття і ніщо» є вершиною філософської думки Сартра, у якій він формулює основні постулати атеїстичного екзистенціалізму. Автор проводить фундаментальну різницю між «буттям - у - собі» (неживими предметами) та «буттям - для - себе» (людською свідомістю), визначаючи останню через категорію «ніщо». Сартр стверджує, що людина — це єдина істота, чиє існування передує сутності: ми не маємо заздалегідь визначеної природи і змушені створювати себе самі через свої вчинки. Центральними темами книги стають абсолютна свобода, тягар відповідальності та поняття «самообману» — стану, при якому людина намагається виправдати свої дії зовнішніми обставинами. Цей твір кидає виклик читачеві, змушуючи його усвідомити свою тотальну свободу та необхідність мужнього вибору у світі, позбавленому заздалегідь встановленого сенсу.