«Брехливе життя дорослих» (The Lying Life of Adults) Елени Ферранте — це потужний та провокаційний роман від загадкової італійської письменниці, авторки всесвітньо відомого «Неаполітанського квартету». Це історія про болюче дорослішання, розчарування в ідолах та неаполітанські контрасти, де за елегантними фасадами інтелігентних помешкань ховаються брудні таємниці, а одне випадково почуте слово може назавжди зруйнувати світ підлітка.

Події розгортаються в Неаполі 1990-х років. Головна героїня, дванадцятирічна Джованна, живе в благополучному «верхньому» Неаполі в родині вчителів. Її світ — це книги, гарні манери та обожнювання батька. Але одного разу вона чує, як батько порівнює її з Вітторією — своєю сестрою, яку в родині вважають втіленням потворності та зла. Це випадкове порівняння стає для Джованни початком одержимості: вона прагне знайти таємничу тітку, щоб зрозуміти, ким вона є насправді. Дівчина починає подорожувати до «нижнього», грубого та небезпечного Неаполя, де панують інші закони та пристрасті.

Чим більше Джованна дізнається про Вітторію та минуле свого батька, тим виразніше вона бачить павутиння брехні, з якого виткане життя дорослих. Вона усвідомлює, що її ідеальні батьки — лише люди зі своїми слабкостями, зрадами та лицемірством. Процес дорослішання Джованни перетворюється на свідоме руйнування власної дитячої чистоти: вона експериментує з власною зовнішністю, почуттями та мораллю, намагаючись знайти правду між двома світами міста. Ферранте майстерно описує цей бунтівний період, коли дівчинка перетворюється на жінку, втрачаючи ілюзії, але здобуваючи гірке право на власну, хай і недосконалу, ідентичність.