«Ацтек» — це грандіозний історичний роман, який занурює читача у світ великої імперії ацтеків (або мешика) напередодні та під час іспанського завоювання. Історія розгортається як мемуари головного героя — писаря та мандрівника на ім'я Міштлі (Темна Хмара), який у старості розповідає іспанським ченцям про своє життя. Народжений у простій родині, Міштлі, незважаючи на слабкий зір, завдяки природному розуму та талантам піднімається соціальною драбиною, стає торговцем, воїном і дипломатом. На його очах розгортаються всі сторони ацтекського життя: криваві ритуали та людські жертвоприношення, складна політична система, побут, незвичайні звичаї, інтриги у вищих колах і, звичайно, їхнє особливе бачення світу, населеного жорстокими божествами. Кульмінацією роману стає прихід Ернана Кортеса та конкістадорів, а також трагічний, але неминучий крах великої цивілізації. Це захоплююча, жорстока і водночас глибоко людяна історія про гідність, любов, втрати та кінець цілого світу.