Жан - Мішель Генассія - нове ім'я в європейській прозі, автор романів «Клуб невиправних оптимістів», «Дивовижне життя Ернесто Че», «Обмани - смерть». Французькі критики назвали його книгу великою, а французькі ліцеїсти присудили автору Гонкурівську премію. Герою роману дванадцять років. Час - Париж початку шістдесятих. І це горезвісний перехідний вік, коли все - школа, спілкування з батьками й узагалі життя - дається важко. Мішель Маріні нічим не вирізняється з-поміж однолітків, окрім захоплення фотографією та самозабутньої любові до читання. А ще в нього є таємний притулок - це задня кімнатка паризького бістро. Там дивні люди, які втекли з країн, відокремлених від вільного світу залізною завісою, сперечаються, тужать, грають у шахи в очікуванні, коли вирішиться їхня доля. Дивно, але саме тут, у цій кімнатці, прозваній Клубом невиправних оптимістів, схрещуються силові лінії епохи.