Ніхто не хотів, щоб ця війна почалася, але в результаті сплетіння обставин, які можуть здатися випадковими, вона виявилася невідворотною. Учасники конфлікту, що розгорався, вірили, що війна не триватиме довго і до Різдва 1914 року завершиться їхньою повною перемогою, але перемир'я підписали тільки чотири з гаком роки по тому, в листопаді 1918 - го. Перша світова війна призвела до незліченних страждань і жертв на фронтах і в тилу, до епідемій, геноциду, розпаду великих імперій і революцій. Вона змінила долі світу і перекроїла його карти. Багато хто сподівався, що ця війна, яку назвали Великою, стане останньою в історії, але вона виявилася предтечею ще більш руйнівної Другої світової. Всесвітньо відомий британський історик сер Мартін Гілберт написав повну історію Першої світової війни, ґрунтуючись на документальних джерелах, встановлених фактах і розповідях очевидців, і зумів переконливо розкрити її причини та викласти наслідки. Йому вдалося показати людську ціну цієї війни, що забрала і скалічила мільйони життів, крізь призму історій окремих її учасників, серед яких були і герої, і дезертири.