«Природна історія уявного» — це унікальний твір французького письменника та художника-сюрреаліста П’єра Бетанкура. Книга являє собою цикл фантасмагоричних травелогів, які мімікрують під звіти вчених-натуралістів минулих століть. Бетанкур створює детальний, майже науковий опис країн і народів, яких ніколи не існувало, перетворюючи читання на подорож найпотаємнішими та найхимернішими куточками людської фантазії. Це література на межі витонченої словесності, чорного гумору та етнографічного абсурду.

У центрі оповіді — неймовірні експедиції до екзотичних земель, таких як Країна гнойовиків, де соціальна ієрархія та побут побудовані на найнижчих матеріях, перетворених на культ. Автор із незворушним виглядом описує фізіологію, шлюбні обряди, релігійні культи та державний устрій вигаданих племен. За фасадом цих абсурдних і часом шокуючих описів приховується гостра сатира на людське суспільство, його забобони та жорстокість. Бетанкур використовує «уявне» як дзеркало, в якому реальність викривляється до невпізнаваності, оголюючи свою справжню суть.

Твір належить до категорій сюреалізму, інтелектуальної сатири та літературної містифікації. Книга стане справжнім відкриттям для шанувальників творчості Джонатана Свіфта, Хорхе Луїса Борхеса та Анрі Мішо. Це читання для тих, хто цінує бездоганний стиль і готовий до найсміливіших інтелектуальних провокацій.