Действие нового романа о приключениях Эраста Петровича Фандорина происходит в 1911 году. Знаменитому сыщику уже 55 лет, и его активная жизнь, кажется, должна вот - вот отойти на второй план. Но судьба распоряжается иначе.

Фандорин расследует преступления, совершенные в одном из московских театров — «Ноев Ковчег». В этом водовороте закулисных интриг, страстей и криминала Эраст Петрович не только блестяще справляется с детективной задачей, но и неожиданно для самого себя влюбляется в примадонну театра, Элизу Альтаирскую - Луантэн.

На фоне театральной жизни, где каждый носит маску, роман превращается в историю о том, как даже гармоничный человек со стальным интеллектом может соскользнуть в пропасть мелодрамы, оказавшись совершенно не готовым к силе внезапной, ослепляющей любви.