«Пустое зеркало» — это один из самых честных и реалистичных мемуаров, посвященных попытке западного человека постичь дзен. В 1958 году молодой голландский студент, будущий знаменитый детективный писатель Янвиллем ван де Ветеринг, оставляет свою беспокойную жизнь, чтобы провести полтора года в дзен - буддийском монастыре в Киото, Япония.
Он приехал в поисках Абсолютной Истины и глубокой мудрости, но обнаружил, что путь к просветлению лежит через суровую, утомительную и порой абсурдную повседневность. Ветеринг описывает свой опыт без излишнего мистицизма и идеализации:
Изнуряющая практика: мучительные часы медитации в холоде, боль в ногах от позы лотоса и регулярные удары палкой от монахов.
Бытовые реалии: повседневные заботы, странности соучеников и даже чувство юмора Учителя, который не чужд просмотру бейсбола по телевизору.
Это рассказ о борьбе идеала с реальностью, о столкновении европейского рационализма с восточной философией. Книга лишена навязчивой уверенности неофита и, напротив, пронизана самоиронией и скепсисом. «Пустое зеркало» — это ценный документ об аутентичной жизни дзенского монастыря и о том, что для обретения покоя достаточно перестать искать смысл и просто «делать, что делаешь».