Книга «На Западном фронте без перемен» — это не обвинение и не исповедь, а попытка рассказать о поколении, которое погубила война, о тех, кто стал её жертвой, даже если сумел спастись от снарядов и укрыться от пули. Роман повествует о немецких мальчишках, которые под действием патриотической пропаганды классного руководителя добровольно идут на фронт, не зная о том, что впереди их ждёт не слава героев, а лишь инвалидность и смерть. Повествование ведется от лица молодого солдата Пауля Боймера, который на собственном опыте переживает весь ужас окопной войны: от жестокости физических страданий до глубокого психологического разрыва с миром. Каждый день войны уносит жизни его товарищей, а газеты тем временем бесстрастно сообщают: «На Западном фронте без перемен». Произведение показывает, как идеалы, прививаемые юношам, были безвозвратно разбиты реальностью, и как те, кто выжил физически, оказываются «потерянным поколением», неприспособленным к мирной жизни.